Generalmente, cuando un padre recibe la noticia de que su hijo tiene un trastorno en el espectro autista, experimenta un fuerte shock y se queda desanimado. Tiene que superar esto rápidamente, debido a que hay caminos bien establecidos sobre lo que se debe hacer por el bien del niño y su entorno.
Los terapeutas utilizan sesiones de intenso entrenamiento para el desarrollo de destrezas altamente estructuradas, con el fin de ayudar a los niños a desarrollar destrezas sociales y de lenguaje. La orientación familiar para los padres y hermanos de los niños autistas, con frecuencia ayuda a las familias a enfrentar los particulares desafíos de vivir con un niño autista.
Existe gran número de terapias conductuales y cognitivas. La decisión para una terapia en concreto dependerá de la disponibilidad, de la elección de los padres y terapeutas y del presupuesto, visto que algunas son caras y muchas veces no subvencionadas.
A continuación se enlistan los más conocidos,:
Terapia Conductual:
También conocida como método Lovaas, ABA o Skinner y está basada en el conductismo. Se enseñan habilidades por medio de reforzadores y aversivos (premio y castigo).
TEACCH:
Está basado en la comunicación visual por medio de imágenes y símbolos que representan conceptos o palabras y ha sido utilizado principalmente por el sistema escolar para educación especial de varios estados de la unión americana (entre ellos Texas y Missouri). Parece ser una excelente opción para trabajar en los niños una vez que están bajo control instruccional y fijan su atención.
PECS (Picture Exchange Comunication System):
Es un método de comunicación visual y de lecto-escritura que ha sido aplicado con bastante éxito en algunos estados de la unión americana (Missouri destaca en este método).
Químico y/o Fármaco:
Es el tratamiento por medicamentos. Aunque este punto es ampliamente discutido, sí es un hecho que ciertos niños tienen la necesidad de ellos debido a alguna disfunción (por ejemplo, epilepsia). En el próximo apartado se explicarán los distintos fármacos que se suelen usar. En todos los casos, los padres nunca deben recetar a los niños. Siempre hay que consultar con un neurólogo pediatra y discutir con él las posibilidades.
Dieta libre de Gluten y Caseína:
Consiste en restringir al niño alimentos que tengan estos compuestos. Aunque sus resultados son favorables solamente en algunos casos, es una buena opción a intentar por no tener efectos secundarios. Antes de iniciarla, quite los azúcares para poder valorar más objetivamente.
Avitaminosis:
Entre las más frecuentes están las vitaminas del complejo B (B6 y B12).Se explicará más detalladamente en el apartado sobre el tratamiento Ortomolecular del autismo.
Método Tomatis y Berard:
Estos métodos se basan en adiestrar auditivamente al niño y con ello abrir canales en su cerebro. Los padres podrían considerar este tipo de terapias cuando el niño muestre demasiada sensibilidad a los ruidos.
Músico Terapia:
Se busca el vínculo con el niño a través de la música y el ritmo. Hay terapeutas de esta rama que afirman dar nociones matemáticas a través de este método, en algunos niños ha dado buenos resultados.
Delfino Terapia, Equino Terapia, etc.:
Terapia con delfines, caballos, etc. Sin discutir sus ventajas o desventajas, el niño tendrá una experiencia única.
