Algunos psicólogos, médicos, profesores y padres niegan la idea de que algo completamente inocente como el pan, la pasta o la leche pueden ser los responsables en las conductas compulsivas de los niños con problemas del desarrollo, pero el reporte del DAN (Defeat Autism Now = Combatir Autismo Ahora) del 2002, sobre las opciones Biomédicas para tratar a niños con autismo del Dr. Pangborn, asegura que más de la mitad de niños con autismo que ha conocido y que han estado en la dieta libre de gluten y caseína han mejorado lo suficiente para seguir esta dieta de por vida.
Un proceso incompleto de digestión de las proteínas del trigo y de la leche, deja a los aminos ácidos unidos en cadenas cortas, llamadas péptidos. Además los problemas causados por los péptidos pasando enteros y una inadecuada absorción de vitaminas provocará alergias alimenticias. La caseína produce un péptido llamado caseomorfina y el trigo produce gliadinomorfina.
Si los péptidos tienen una actividad biológica se denominan como opiodes, los cuales se pueden escapar por el intestino permeable y penetrar al torrente sanguíneo. Estos péptidos reaccionan con los receptores opioides del cerebro causando efectos similares a los que provocan las drogas opiáceas como la heroína y la morfina, causando problemas conductuales y neurológicos serios. Se ha observado que estos componentes reaccionan en ciertas áreas del cerebro tales como los lóbulos temporales que participan en los procesos de integración del lenguaje y la audición. También son los causantes de que muchos niños se hieran a sí mismos, sin sentir dolor alguno.
Además, en muchos niños en el espectro autista se han encontrado fuertes infecciones de levadura o sobrecrecimientos. El exceso de productos de levadura de desecho podría ser absorbido del intestino y hacer catástrofes en el sistema nervioso central. Muchas cosas pueden desequilibrar el balance, pero uno de los más probables culpables es un excesivo uso de la medicación antibiótica.
Los niños que responden más probablemente tienen una o más de las siguientes características:
- Uso excesivo y temprano de antibióticos
- Inicio tardío del autismo después del desarrollo normal
- Insensibilidad al dolor
- Estreñimiento o diarrea
- Dieta muy limitada
Los síntomas a los que la dieta podría afectar son variados, los más importantes siendo:
- Poca capacidad de concentración
- Bajo contacto de ojo
- Agresión
- Problemas gastrointestinales
- Lenguaje
- Dificultades en dormir y problemas de ir al lavabo
- Problemas de comportamiento
La eliminación del gluten y la caseína de la dieta de muchos niños y adultos autistas ha dado resultados muy positivos. Incluso, en algunos casos, se ha logrado la normalización completa del niño al combinar terapias nutricionales con terapias educacionales efectivas.
Otros factores a tener en cuenta son los efectos de azúcar, fritos, colorantes y conservantes y ´comida basura´. Siempre cuando puede, se recomienda comer los más natural y biológico posible para evitar acumulación de tóxicos y aprovechar de todas las vitaminas y minerales del alimento.
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